Perang Anglo-Tiongkok 1840-1842 (yang disebut "Perang Candu") hampir secara universal diyakini telah dipicu oleh kekejaman kekaisaran Inggris dan tekad untuk menjual lebih banyak opium ke Tiongkok. Keyakinan itu keliru.
Inggris berperang karena ancaman militer Tiongkok terhadap warga sipil Inggris yang tak berdaya, termasuk wanita dan anak-anak, karena Tiongkok menolak berunding untuk kesetaraan diplomatik dan menolak untuk membuka lebih banyak pelabuhan selain Kanton untuk berdagang, tidak hanya dengan Inggris tetapi dengan semua. Keyakinan tentang "rasa bersalah" Inggris muncul kemudian, sebagai bagian dari katalog panjang Tiongkok tentang dugaan "eksploitasi dan agresi" Barat.
