Pada zaman Hindia Belanda, pembatasan penggunaan candu dimulai sejak 1 September 1894. Pemerintah Hindia Belanda yang memonopoli perdagangan candu, mendatangkannya dari Timur Tengah kemudian diolah dan diedarkan kepada mereka yang memiliki surat keterangan boleh menghisap madat. Hal ini disampaikan Sumarmo Masum dalam Penanggulangan Bahaya Narkotika dan Ketergantungan Obat (1987).
Sebagai penghalau hama kopi, cabai, serta komoditas perkebunan lainnya, ganja tentu banyak ditanam. Belanda bahkan sengaja mendatangkan ganja dari India untuk ditanam oleh petani kopi di Aceh. Artinya, penanaman dilakukan secara sistematis. Sampai sekarang pun ganja seakan tak habis ditumpas dari Tanah Rencong. Ganja Aceh juga terkenal hingga ke mancanegara.
Konsumsi ganja prakemerdekaan Republik Indonesia tidak pernah seluas candu, tembakau, atau bahkan alkohol. Meski demikian, bukan berarti orang-orang di kepulauan ini tidak mengenalnya. Bukti-bukti pemanfaatan ganja terekam dalam kitab-kitab yang ditulis pada zaman penjajahan, masa kerajaan Islam, sampai relief candi buatan kerajaan Hindu-Buddha.
Heroin atau yang di sini dikenal sebagai putau, berasal dari tanaman bunga poppy. Putau tergolong narkoba yang berasal dari tanaman. Putau alias heroin ini punya nama generik diacetylmorphine.
Opium alias candu yang berasal dari getah putih kelopak bunga tanaman Papaver somniferum punya sejarah cukup panjang di Indonesia. Di masa penjajahan Belanda, opium bukanlah barang terlarang untuk dikonsumsi. Opium saat itu adalah komoditas yang cukup menjanjikan secara ekonomi. Ratusan bahkan mungkin ribuan rumah candu terdapat di sejumlah kota, terutama di Pulau Jawa.
Sejarah manusia mencatat, tanaman ganja sejak lama dibudidayakan. Mulai dari pengolahan untuk bahan pakaian, hingga untuk makanan. Soal makanan, sejak lama pula kita tahu di sejumlah daerah tanaman ganja digunakan untuk bumbu penyedap masakan.
Sudah banyak diketahui, konsumen narkoba susah untuk berhenti pakai. Ketagihan alias adiksi ini memang kompleks dan dipengaruhi jenis zat yang dikonsumsi. Pulih (dalam bahasa awam, sembuh) bukannya mustahil, karena ada juga yang berhasil mencapainya.
Peristiwa cukup langka terjadi pada 8 Mei 2022 lalu. TNI AL yang lagi patroli pengamanan lebaran menemukan 4 kantung plastik di perairan Selat Sunda. Setelah diselidiki, isinya ternyata kokain! Beratnya mencapai 179 kg.
